土木堡，地处居庸关至大同长城一线内侧。
属长城防御系统中的一部分，与榆林堡、鸡鸣堡并称为京北三大堡。
整个堡城呈船型布局，南北宽约一百五十丈，东西长有三百丈，土筑砖包的堡墙高两丈左右，其内卫所百余户。
不过自永乐之后，仁宣二宗的绝大部分精力都集中在了民生内政。
整个洪熙、宣德的十年期间，都未曾对蒙古动过兵，基本是以朝贡拉扯、维持稳定。
如此一来，朝廷自然就没有去顾及这些为太祖太宗最为得意的边防卫所，在边防将领大肆土地吞并之下，至正统年间，卫所兵十不存一。
所谓卫所兵，就是军屯，士兵入军籍，七成耕地，三成训练，说白了就是给你一块地，自己种地养活自己，完全自负盈亏。
太祖朱元璋曾经极为得意的说，他养军百万不费百姓一粒米。
如果严格按照老朱的想法去贯彻实施，自然可以达到这个结果，比如永乐年间的卫所兵就维持着很强战力。
但是到了宣德年间。
宁做流寇，不供卫所。
就算明律规定，军户逃跑，以逃兵罪算，抓住死刑，儿子阉去，妻女充公，但依旧遏制不住卫所兵逃跑的速度，全国逃亡卫所兵更是达到了惊人的六十万！
据《明宣宗实录》记载，宣德八年十一月，山东巡按张聪至辽东巡视，竟然发现山海关的守备兵力仅五六人。
你敢信？
山海关如此重要的战略重地，守军竟然是个位数！
不过倒也怪不得这些卫所兵，太特么苦逼了。
地都没了，还得背着沉重的徭役给边防将领打白工，关外如果有战事还得自个筹口粮出去干仗。
最后，地都没了，还特么得交税！
我地都没了，交鸡毛啊？！
并且这军户规定世世代代子孙往下传，可以说是后世十八代都完全看不到希望。