虽同名，却不同年龄，不同身份，甚至不同背景，少年张孝武出身悲惨，出生时母亲难产而死，他也许因为出生太晚头脑混沌，是雍州河间府蕴县马家沟村有名的张憨子。好在张孝武的父亲是一名镖行武师，知道他不聪明，唯恐他受欺负，便从小教他练武，用赚的不多的卖命钱来培养儿子的筋骨。张孝武年幼时便武艺非凡，跟着父亲走了几趟镖，也算是见多识广了，慢慢的傻子的名称没了，却得了个憨郎的绰号。
三年前，憨郎的父亲押镖时在夷陵上中毒去世，好在同村善良帮衬着他，他也便浑浑噩噩地生活了下来。
太乾二十八年中秋，蕴县遭遇流寇，县令何寿下英雄帖招募县内各村户轻壮抵御流寇。张孝武被县衙负责招募乡勇的衙役一通忽悠，便拎着父亲遗留下来的斩马刀迷迷糊糊地进了县城，当了一名守城乡勇。
土匪流寇靠着内应打开蕴县城门，上百贼人杀入城内，所有乡勇顿时一哄而散，便是守军也吓得器械而逃。可憨郎傻乎乎地拎着斩马刀主动冲杀上去，一刀砍死了流寇的前锋大将，那流寇稍微一迟滞，便被张孝武冲入人群大杀四方。他武艺非凡悍不畏死，身上便是被砍了一刀两刀也蛮不在乎，遇到这种亡命之徒，流寇也傻眼了。
一瞬间前方的流寇被这憨货杀了个七七八八，中间的流寇吓得后退，后面的流寇和中间的流寇撞在一起，顿时士气皆无转头便跑。蕴县守军见状顿时士气大振，反杀回来，一举将流寇赶出了蕴县。
于是憨郎一夜之间成了蕴县的英雄，县令何寿有意让张孝武做衙役教头，衙头战鸣见何寿重用张孝武，心生嫉妒，便设下圈套害他成了盗窃犯。何寿知张孝武遭人陷害，却对当地士绅联手施压毫无办法，何寿只能判处张孝武流役塞北荒原。