李淮，二十三岁，河南李氏的旁支，李岩的族弟，庶出，秀才，最早跟着红娘子起事的义军首领之一，是红娘子倚重的左右臂膀。
确切的说，红娘子在河南卖艺时，偶然路过的李淮被她绝美的容颜倾倒，于是化名李准，默默地跟随保护。
但落花有意，流水无情，红娘子钟情李岩，为救被诬陷入狱的李岩，不惜杀官造反，最后由宋献策引荐，投奔闯王李自成。
李淮即便心里痛苦万分，但全都深藏心底，对已经嫁给李岩的红娘子仍一往情深，像平时一样，默默地守护她，痴情得让人佩服。
用另一个时空的网络术语来讲，就是一个添狗，添狗添狗，添到深处，一无所有。
李自成要确认密信的真假，同时削弱红娘子的实力，李淮身为红娘子倚重的左右臂膀，没有跟随红娘子出征，留守大营，自然被李自成推出去当炮灰，因此，他的结局注定了是个大悲剧。
午时刚过，李淮率三千义军快速行军，他的任务是占领朱仙镇东面的琅山，阻止孙传庭的溃军往东面逃窜。
要上琅山，需过琅谷，李淮派斥候查探，确认没有埋伏，即率军入谷。
李淮率军进入琅谷后，在他身后不远处的一座无名荒山上，有人点起了三堆狼烟，滚滚浓烟直冲云霄，方圆数十里都能看到。
李淮率军将出琅谷时，一声号炮突响，峡谷两旁的石坡上冒出无数官兵，火枪轰鸣，箭矢如雨，猝不及防的义军惨呼着，成片成片地倒下。
“随我向前突围。”李淮挥舞长剑，高声呼吼，指挥部下向前冲锋。
他再傻也知道中了官军的埋伏，后退必死，唯有拼命前冲，或许还能杀出一条血路。
不过，官军用火箭引燃了堆堵在峡谷口的草堆，还不停地抛入干树枝，熊熊烈焰阻挡住了义军的决死冲锋。