翌日。
随着一声呻吟，木寮内的李暮蝉这才从他那张咯吱作响的老旧床板上悠悠转醒。
窗外时已残秋，草木萧瑟。
“你小子再不醒来我可就吃独食了。”
正自回神，一个邋里邋遢的老头忽从门外闪出，布衣草鞋，笑呲着几颗孤零零的大黄牙，腰间还系着一个酒葫芦，一瘸一拐地走了进来。
老汉是个罗锅，背驼腿瘸，脑门上顶着一撮稀疏的白发，瘦骨嶙峋的不成样子。
他手里拎着两只油汪汪的烧鸡，边往里走边朝坟茔里的两座新坟扬了扬下颌，蹦跳嬉笑道：“嘿嘿，这回死的可是两个名头不小的剑客，祭品还不少，我守了老半天了，林子里的老鸟都没能啄上一口。”
老汉无名，就叫“老瘸子”，是洛阳城内的收尸人，专收无主尸骸，尤其是那些想着一朝扬名天下惊却横死的江湖中人。
两只烧鸡不算，但见老瘸子在身上一阵摸索，旋即就跟变戏法一样，空****的木桌上不多时已堆满了各种吃食，还有一壶陈年佳酿。
这人不但贪吃贪饮，还是色中饿鬼，极是贪恋女色。
只因当初李暮蝉在勾栏瓦肆中豪掷挥霍之际，曾请此人在“翠芳楼”快活了七天七夜，故而相识。
本以为二人再无交集，不想他走投无路，穷困潦倒的时候，这老瘸子反是把他带到这里，暂时栖身。
李暮蝉缓了缓，跟着晃晃悠悠的站起，再看看屋内的摆置，像是被人打扫过一般；屋顶也被修补好了，墙角的老鼠洞也堵上了，满屋子的书也摆放整齐了。
老瘸子见李暮蝉瞧来，嘴里已塞满了酒菜，忙含混道：“你别瞧我，今早我来时这里就大变样了，话说你昨晚去哪儿风流快活了？嘿嘿嘿，身上脂粉味儿可是够重的。”
老瘸子边说边从裤裆里掏出一只荷叶包裹的酱肘子，递到他面前嚷道：“尝尝”。