回京路上，叶盛收到了三道圣旨。
官职一天三变，他深感无语。
进入京畿，他看见饥民遍地，甚至有的穿着棉袄，戴着六合一统帽，像是个员外，却惨白着脸，和流民挤在一起。
叶盛问了才知，他是大兴庄子里的老爷，因为米店几天都不卖粮了，只能拖家带口出来找点吃的。
这都两天没吃的了，快要饿死了啊。
前两天还好些，对付口草籽树皮粥吃，虽然填不饱肚子，起码还能活着。
到了今天彻底没吃的了，城外一片赤地，能吃的、不能吃的东西全都吃光了。
他想进城投奔亲戚，但城门关闭，有兵卒守着，进不去了。
又饿得发慌，一家人凑在一起，在小树林里刮树沫子，混着雪煮着喝。
叶盛看了眼城外的树林，无数流民围着刮树沫子煮水喝。
“京畿哪里遭灾了吗？”叶盛一头雾水。
问了几个人，居然说没遭灾，就是家里没吃的了，出来觅一口吃的。
这青黄不接的季节，连根绿草都没有，去哪找吃的啊。
叶盛看这些人，穿着都不错，应该不是外地跋涉来的灾民，像是本地人，而且口音也是本地的，想来是京畿哪里招灾了吧，他必须写奏章禀明陛下。
他问话的时候，房山方向又来了一伙，穿的都不错，就是两眼发绿，尤其看见叶盛的马车，不断流口水。
“房山也遭灾了？”叶盛走过去打听。
“大老爷！”
这时，一个女人领着个孩子扑过来，跪在地上，抓着叶盛的官袍下摆：“大老爷，求求您收留俺吧，俺什么都会干，只要给俺一口吃的，您想干什么都行！”
“您看不上俺，俺闺女、俺闺女还没许人家，只要您看得上，让她当烧火丫鬟也行，若您高看她一眼，赏她个通房，那都是她祖上积德了，大老爷，您就行行好行行好吧！”