身上的鞭痕很快就肿了起来，被汗水一浸，火辣辣地疼。
“该死！”史笸箩骂骂咧咧地翻了个身，不知道是在骂管事瑞詹，还是这闷热的天气。
在他的记忆里，这个季节，草原上的夜风，应该很凉爽很干燥才对，谁知道今夜究竟为何，竟然变得又黏又湿。
锁在双手和双脚的镣铐，随着他的动作，发出了刺耳“叮当”声。睡在他身边的奚族少年被吵醒，痛苦地用双手去捂自己的耳朵。结果，其两手之间的铁链，却发出了更多的噪音。
另一名契丹少女也被吵醒，抱着双膝缩卷在帐篷角落里，低声噎泣。她的哥哥挣扎着站起身，走到她身侧，用手轻轻抚摸她的头发，“别怕，阿爷和阿娘会派人来赎咱们。商队想赚钱，把咱们卖到远处去，未必有让阿爷阿娘将咱们赎回去合算。”
帐篷里，更多的少年和少女陆续醒来。或痛苦地呻吟，或者低声哭泣，或者睁大了眼睛发呆。每一个人心中，都充满了恐惧。
他们都是苏凉眼睛里的“上等货色”，所以被集中在一起看管。这样做，一方面可以节约宝贵的帐篷和人力，另一方面，也可以让“货物”们互相影响，消耗掉各自心中原本所剩无几的反抗意志。
杀鸡儆猴，这一招在粉碎人的意志之时非常有效。当看到有跟自己年龄、出身、长相都差不多的同伴，被打得遍体鳞伤，甚至奄奄一息，其他少年少女，就会心生畏惧，并且在本能的趋势下，避免重蹈受罚者的覆辙。
今天的两只“鸡”，就是史笸箩和姜简。二人被丢进帐篷里之时，脸上，脖子上，全是鞭痕。身上的衣服也被皮鞭抽烂了好多处，鲜血沿着衣服的裂口，一层层往外渗。
而穷凶极恶的商队伙计们，却仍旧嫌对他们的惩罚不够重。对着全帐篷里的人宣布，三天之内，这两个新来的奴隶没有饭吃，也不准任何人与他们分享食物。否则，分享者就要与他们一起挨饿。