夜凉如水，姜简走在空****的后花园里，对影成双。
这处小院子是他父亲生前给姐姐的陪嫁，所以在姐夫去世之后，幸运地保留了下来，并没有被姐夫的那些族人们抢走。院子中有三棵石榴树，都是当初姐夫带着他亲手所植。他走的时候，还看不到任何花苞，如今，沉甸甸的石榴已经压弯了树枝。
“桃三，杏四，枣当年。石榴慢，即便是截取壮枝扦插，至少也需要五到六年光景才能开花结果。但是，石榴寿命极长，能开花结果六十年以上。上林苑那边，甚至有几棵汉代留下来的老石榴，每年仍旧能结不少果实。”当年种树的时候，姐夫曾经这样说过。脸上淌满了汗珠，眼睛里却充满了希望。
姐夫韩华好像什么都懂，从君子六艺到种树养马，甚至连星象和堪舆，都通一二。他当年种下石榴，是希望花开富贵，多子多福。然而，却没等看到石榴树结出第一茬果子，就被车鼻可汗谋杀在酒席上。
姐夫是大唐为数不多的秀才之一，姜简在心中，一直拿姐夫当做榜样和师父。姐夫被歹人所害，无论是为了替姐姐出气，还是为了替师父报仇，他都责无旁贷。
一年半之前，姜简为了报仇，只身前往漠北。本以为，即便自己最后能够成功为姐夫讨还公道，也肯定要埋骨异乡。没想到，自己非但成功摧毁车鼻可汗的“大突厥国”，并且还能平步青云。
按道理，他虽然没有亲手将车鼻可汗杀死，心里头也该满足了。一个被软禁在长安城中，逢年过节才被拉出来给皇帝跳胡旋舞的车鼻可汗，可能活着比死去还要痛苦。
然而，他却始终感觉有一股“气”，堵在自己胸口难以消散。
当初姐夫遇害，到他家里逼迫他和姐姐息事宁人的，是崔敦礼。如今，示意他放弃仇恨，别继续纠缠车鼻可汗该不该被处死的，还是崔敦礼。只不过上一次，此人打着悼念的幌子，而这一次，此人拿朝廷给他的封赏当做把柄。