珍珠说起小时外公外婆的疼爱，眼泪流了满脸，几度哽咽着说不出话来。
叶离取出帕子递给他。
他犹豫了一下，接过擦了擦眼泪，将帕子折好想还给叶离，又怕他嫌弃自己脏，最后紧紧握在手里。
叶离轻声问他，“里长杀害四条人命，是因为你的缘故？”
珍珠的脸色更加惨白，深深低下头去，沉默好一会儿才低声说道：“正是。”
因为珍珠生的比女子还要柔弱娇美，从十来岁就经常被不怀好意的男人调戏。不过庄户人胆子小，加上珍珠的父亲是里长。
那些人只敢趁着无人时对珍珠说些不着调的话，或者有意无意碰碰他的手，并不敢做的太过分。
但是珍珠一天大似一天，容貌也越来越像女子，没事在他身边转悠的男人越来越多。尤其村里几个二流子，每次看到珍珠，眼神都像长出钩子。
珍珠感到恐惧又耻辱，偷偷将里长扔在库房里的一把生锈的剔骨刀拿到河边磨得锃亮，每天带在身边给自己壮胆。
可是他忽视了他与那些从小劳作的庄户人体力上的巨大差距，某天他从县城赶着驴车回齐家村的路上，被两个男人拖进了苞谷地。
他奋力挣扎，挥舞着剔骨刀想吓退二人，二人却轻而易举夺过他手中的刀子，将他压在身下。
他回到家的时候头发散乱，衣服被扯成了碎片勉强挂在身上。
父母看到他这副模样，心疼得直掉眼泪，问他是怎么弄的。
他却羞于说出真相，只说是半路上毛驴突然发脾气，将他甩落到坡下掉的。
那晚他自己跑到河边洗了很久，冰冷刺骨的河水洗不清他的耻辱感，他想死，甚至已经付诸行动，搬了几块石头绑在脚腕上，只要走到河中间沉下去便一了百了了。
里长却找了过来，说是见他洗的时间太久，怕他着凉，催他回去休息。