敌人的步坦协同，深入志愿军阵地侧翼，明显是奔着反击来的，他们没有时间挖掘坑道。
坑道是在坚固的山体内造出来类似矿洞一样的山洞，这样的挖掘工程比较庞大，时间上来不及。
1月25日，东西线敌人向志愿军防线展开反击。
在一一二师阵地前，26日、27日，美军采用磁性战术，向志愿军试探性进攻，或进行坦克侦查，敌人比较以前明显谨慎许多，也变得狡猾很多。
并且增加了坦克、炮兵、航空兵，采用祸害战术，企图把志愿军消灭在江南岸每个山头上。
而志愿军现如今面临着缺粮少弹、兵力不足的局面，面对美军凶猛的炮火，不能不说是一场严峻的考验。
敌人经过同志愿军几次较量，再也不敢轻视志愿军，除了少量部队同志愿军保持接触外，还加强了侦查活动，敌侦察机每天出现在志愿军防区上空，低空盘旋侦查，还增加了便衣侦查，派出若干组伪军，化装成居民或伪装成人民军官兵，或利用飞机投便衣特务，或驱使当地贫苦老人、妇女、小孩深入志愿军阵地后侧，刺探志愿军兵力和活力，以判断志愿军的战斗力。
或以小股武装便衣进入前沿地区，捕捉志愿军零星人员。
三三六团有个联络员到陶雄里去采买过节的东西，被敌武装便衣俘虏，因此而了解志愿军的兵力番号。
敌人向志愿军开始反攻，但对志愿军对于当面之敌的情况尚不了解，为了查清楚当面敌情，志愿军也加强了侦查抓舌头的活动，不断派出侦查部队到利川一带，想办法捕捉敌人军官。
一月20日晚8时，军里命令一一二师抓个舌头回来。
此时距离敌人全线进攻只剩下五天时间，上级嗅到了一股风雨欲来的危机，必须要了解当面的敌情。
该师把任务交给了三三五团，该团在这舌头方面屡立奇功，范天恩立即让休整的三连前去执行任务，由团侦查参谋，率侦查四班、五班一同前往。