用质子，也就是氢原子核去轰击氘原子核，这个想法完全是出于卢瑟福在得知陈慕武从液态氢中分离出氢的同位素这个消息之后的一厢情愿不切实际的想法。
先不说制备氘气的难易程度，反正自从陈慕武发现氘之后，英国空气公司就承接了用量不大的各个大学的氘气生产工作——虽然他们是和陈慕武采用同样的蒸馏法，纯度不高。
用氘当靶子纯纯费力不讨好，首先常温常压下，氘是气体，不好控制。
其次，氘原子核中有一个质子和一个中子，中子数占比百分之五十。
而氦原子核中有两个质子和两个中子，中子数占比仍然是百分之五十。
当然，氦也有和氘同样的毛病，那就是它也是气体。
但是来到锂原子这里，它有三个质子和四个中子，中子数占比已经超过了一半。
如果真的能用质子从原子核里把中子给轰击出来的话，那也应该选用这种轰击到中子的概率更高的原子来当靶子。
更何况陈慕武还知道，无论用质子轰击氘、氦还是锂原子核，是绝对不会把原子核里面的中子给打出来的。
但是用质子来轰击锂原子核，确实是一个可行的实验。
在摸着别人的石头过河这件事上，陈慕武最有发言权。
他这次要摸的不是别人，正是现在在旁边，协助他设计制造质子源的考克罗夫特。
原来的历史当中，考克罗夫特在卡文迪许实验室里研制成功粒子加速器之后，做的第一个实验，就是用被加速器加速过后的高能质子，去轰击用锂金属制成的靶子。
用锂金属做靶子的好处有两点：
第一是它是固体，虽然化学性质很活泼，但总比看不见摸不着的氢（氘）气和氦气要好控制得多。
第二，则是因为锂原子的原子序数小，半径也小，核内的核子数不多，也就是俗称的轻核。