关羽军队在淮南与曹操大战了一场，凭借辽东骑兵的精悍以及北地将士们的奋勇，淮南军在关羽的面前节节败退。
论及兵马战阵，曹仁的能力其实也是非常强的，就算是未必比得上关羽，但是也不至于在正面战场上方一交战，就败得如此迅速。
问题是这十余年的时间积攒下来，北方士兵除了战马之外，在盔甲铁器上也超越了南方太多。
甲胄的覆盖率也是非常充足，相比于曹军，关羽军士的覆甲率几乎都要翻两倍了，而且这还不是朝廷军队中覆甲率最高的军队。
北方士兵的战马多，北方士兵的器械好，北方士兵的甲胄多，再加上北方军士相比于南方军卒本就高大健硕，而且在北地与外族常年交战之中，其作战经验也丰富……
就算是关羽和曹仁的能力相当，你说这仗让曹仁怎么打？
换成曹操亲自上阵指挥，结果也不会好到哪去。
曹操的能力再是逆天，但是在综合实力的比拼大前提下，这不是靠个人能力就能弥补的。
可曹操在寿春毕竟经营多年，在平原战场上试验了一下之后，他发现打不过关羽，于是便开始采取固守策略。
曹操的紧守策略和袁绍不同。
他在寿春、阴陵以及附近的县城都修建了许多防御工事，这些防御体系彼此相连，形成了一道可以互相支援的屏障，而且深沟高垒囤积了很多粮食以及弓弩。
在这种情况下，关羽针对双方的整体实力做了一个评估，而帮他评估这件事的人正是从长安方面前来淮南的郭嘉。
在郭嘉看来，关羽想要攻克淮南，虽然也是能够做到的，但是曹军的大批量精锐都向着淮南集结，只凭关羽一军强打，还是有些冒险。
郭嘉认为还是等徐州的刘备大军进入九江郡之后，两军汇合，才能够有更大程度的把握概攻克淮南。