大本堂在紫禁城南，左顺门内。
从万安宫一路过来，差不多要走二里地。
一路上，要经过三道宫门，全都门禁森严，盘查仔细。
每个侍从都要凭关防腰牌出入，就连汪公公这种管事牌子也不例外。
到了大本堂时，汪德发一行更是直接被拒之门外。
“里头是诸位王爷读书的地方，为了让殿下们能安心读书，闲杂人等一律不得入内。”汪公公将书包奉上道：“殿下只能自己进去，老奴在这儿等恁下学。”
“不用，我今天不是来念书的。”朱桢却不接书包，径直走进了大本堂。
守门的拱卫司校尉自然不会阻拦楚王殿下，却也目不斜视，并不行礼。也不知是怕打扰到堂内上课，还是提醒诸位亲王，进去这道门，就只是个普通学子了。
一进去就听到朗朗读书声。朱桢不由自主放轻了脚步，却没有要进学堂的意思，而是绕到了这座重檐两层、面阔五间的学堂后头。
那里是个不大的花园，地上铺满了金色的银杏叶。有假山池水，有残荷雏菊，是给诸位殿下课间休憩的场所。
这会儿皇子们正在上课，小花园里没一个人影。
朱桢一边仔细观察眼前的场景，一边努力回忆当日的情形。
然后他缓步走过叠石层垒、曲径通幽的假山，来到了幽深僻静的荷花池边，在一块青石前立定。
他低下头，看着池水倒映出的那个，穿着小号青色衮龙袍，眉毛粗粗、一脸无辜的小胖子。
久久，朱桢喃喃说了一句：“别怕，我来把害你的人揪出来。”
这里正是那日他落水前所立的位置。
朱桢回到这里，不是为了凭吊再也回不去的过去，而是为了重现当日的场景。
他闭上眼，放缓了呼吸，让自己彻底沉静下来，尽可能回想着当时的感受……
……