周路遥的亲身讲述让山河感触极深，他不仅对剧本和人物做了改动，而且把孙红磊、刘叶等几个主要演员和剧组主创成员都召集到一起，听周路遥这个原型人物的亲身经历。整个剧组都为“八·零九”案的曲折和一线干警们的付出所触动，尤其是孙红磊和刘叶，两人都热泪盈眶。
从确定出演《湄公河行动》起，两人就开始了各种准备，翻阅了各种资料，也了解警察的日常生活。
在他们的意识里，《湄公河行动》是一部主旋律电影，影片里的主角脱不开主旋律电影的套路，即便是山河执导，估摸着也脱不开讴歌英雄的套路。
可周路遥的讲述让两人震撼了，一般人真的难以想象真实案件中经历的艰难和残酷。
金三角地区的混乱和毒贩的穷凶极恶，超出在和平环境中长大的正常人的想象极限。
两人对自己的角色都有了一个完全不同的认识，这不是虚构和夸张，现实比剧本更加壮烈，更加触动人心。
山河也对两人提出了更多的要求，
“红磊，刘叶，剧本会有些改动，最多的就是你们俩的角色，高刚和方新武的形象会更加立体，我不需要样板戏似的高大上英雄，他们会更加有血有肉，你们需要更加深入人物，尤其是你，刘叶，方新武的形象会改变很大，你提前需要去接触观察一些吸毒人员！”
“没问题，大佬，缉毒干警的牺牲和付出的确让人难以想象，我会尽全力把他们演好，让大家都知道什么叫做英雄无名！”
刘叶说完后，孙红磊对山河提出了要求，
“导演，我能和周队长一起生活一段时间吗？”
“红磊，你不用着急，明年周队长会对我们进行针对性的培训，你很幸运，有個现实模板可以参考学习！”
“的确如此，说实话，我是真想象不出在丛林里追捕战斗了两个多月是什么滋味，真是令人敬佩无比的职业！”