明朝采用的是卫所制，卫所官兵皆是世袭，所以武举制度一直没有形成定制。
直至成化十四年，汪直意识到大明军队的中高层军官已经走向腐化，故而这位被后世史学家以“竟良死”来表达不愤的权监请求成化帝参照文举设武科乡、会试。
虽然明朝武举由此正式走向常规化，但其实存在一定的局限性。
武举所面对的群体仅仅只是各地的军户，由于武举文试门槛和卫所高级军官可以轻松打击，所以很多卫所出众的军丁压根没有参加武举考试的资格。
朱祐樘自然能够看到这种武举的弊病，但武举的功效显而易见。
虽然明朝武举有所不足，但在大明武举中走出不少大名鼎鼎的名将，如俞大猷和戚继光都是武举出身。
正是如此，即便大明的武举有所不足，但还是能够从中挑选出不少实用性军事人才，故而只需要进行微调即可。
有别于文举考试几乎固定的考试时间，武举考试时间则显得更加的灵活，且时间跨度亦会大大缩短。
此次武举恩科是弘治元年二月在两京十三省举行武举乡试，而本月则在京城举行武举会试，跨度不足半年时间。
在考试的具体内容上，朱祐樘同样做了一些改革。
跟传统“先之以谋略，次之以武艺”有所不同，此次恩科会试更着重于武艺，从而减少权力的寻租空间。
其实这个时期的大明军队恰恰不缺少擅于兵法的将领，毕竟很多世袭的高级军官都是从小熟读兵书，军队反而少了那种敢于跟敌人玩命的勇气。
至于原本武举定考核的四书题，学习儒家的那套仁义道德的思想，却是被朱祐樘毫不留情地取消，改为默写武经。
正是如此，此次的恩科武举其实更加注重考生的“动手能力”，而不是他们所喜欢的“理论能力”。