片刻之后，他缓缓开口道：“此人能称霸黑石岛，想必有些能耐，将人带上来。”
不多时，焦壬瑞和钟晋运被士兵带至厅中。
焦壬瑞身材魁梧壮实，他肤色黝黑，脸上透着几分凶悍之气。
钟晋运则身形较为瘦削，颧骨高耸，眼眶深陷，目光时而闪烁不定，透露出他内心的不安。
“你二人为何落草为寇，为害乡里？”赢烈目直视二人。
焦壬瑞抱拳，答道：“王爷，我等虽是落草为寇，但不曾危害乡里，所截杀的皆是那些鱼肉百姓的贪官污吏，以及为非作歹的不法豪强。我等所行之事，也是为了给穷苦百姓讨回公道。”
钟晋运也赶忙磕头解释道：“王爷明鉴啊！我等原本都是郡中本本分分的良民，一直靠捕鱼维持生计。可朝廷多次强行征发兵役，让家中失去主要劳力，又毫无节制地加收赋税，致使我们根本无法生存。实在是走投无路，不得已之下，我们才只能占据这座岛屿，只求能有一口粮食，得以苟延残喘。而且，我等所劫掠之人，无一不是作奸犯科的不法之徒，从未对无辜百姓下手。还望王爷能明察秋毫！”
赢烈听罢，微微沉吟。“你二人所言，若属实情，本王自会酌情考量。但如今乱世当道，律法崩坏，即便你们初衷为善，落草为寇终究不是正途。”
焦壬瑞和钟晋运听闻，皆叩头谢恩。
赢烈叹道：“当今天下，秦国四周群狼围绕，朝廷为安定边疆不得已多次发起兵役，虽是无奈之举，可终究是苦了百姓。只希望有朝一日，能够让天下百姓衣食无忧，大秦邦国年年臣服，再无刀兵。”
焦壬瑞激动地说道：“在下素闻王爷仁德，王爷若不嫌弃，在下愿誓死追随王爷，赴汤蹈火在所不辞！”
钟晋运也连忙附和道：“愿誓死追随王爷。”