中大兄皇子笑了起来：“母亲未免想的也太远了？律令较之神命，岂不是好多了？”原来在大化革新之前，大和王国施行的是部民制，即皇室与大小氏族贵族（即别臣、连、伴造、国造、村首）都有自己的部民，部民以村社的形式，向氏族贵族缴纳各种租贡、服劳役，而贵族则庇护这些部民，国家无权插手其中。
不难看出，在部民制下，每个氏族贵族都是个小国王，而天皇与其说是政治领袖，更不如说是宗教领袖，比如齐明天皇第一次登基就是凭借祈雨成功战胜其他竞争者而成为国君的。而国家实际执政者是最强者，即拥有最多部民的氏族贵族，倒未必是天皇本人，比如大伴氏、苏我氏等，这些有力的氏族首领也是天皇家族的直接威胁。
而大和国家高层权力运行也没有什么成文的法则，充斥了血腥和阴谋，即便是号称“现人神”天皇本人，也时常遭到杀身之祸。
所以中大兄皇子所实行的大化革新，借鉴朝鲜和隋的制度，废除了部民制，天皇本人与诸多氏族贵族都不再直接占有土地和人民，而代之以授予不同位阶的官职。一个贵族权力的大小不再由其拥有的人民和土地多少决定，而是由官职的高低。
天皇作为国家元首的权力大大提高，彻底压倒了其他氏族贵族，但从另外一个方面，天皇从某种角度上也失去了原先“现世神”的身份，变为天皇国家的一个部件，必须受到律令制的限制，其一族经济来源由于失去了直接占有的诸多田庄和人口，实际上是被削弱了，齐明天皇作为一个具有丰富经验的政治家，敏锐的感觉到了这一点。
“是呀！”齐明天皇叹了口气：“我一个将死之人，的确是不应该想那么多了！”
中大兄皇子听母亲语意凄凉，正想劝说两句，齐明天皇却叹道：“外间风大，你扶我进去歇息吧！”