东川，秦岭山脉。
夜已至，一名曹魏的斥候策马在山道上疾驰，他狂奔了几日几夜，终于抵达了汉中城。
他在城门下马，跌跌撞撞的向前迈步，一边亮出襄樊曹仁将军的信物，一边高喊。
“襄樊急报，襄樊急报……襄樊六百里加急要上报丞相！快开门——”
楼上的守卫小声私语，大门缓缓开启，发出艰涩的声响。
斥候上马一跃而过，急促的马蹄声声，惊醒了这晦暗的夜。
——建安二十年，九月二十二，曹纯率虎豹骑杀至江夏，五千虎豹骑中伏，大多葬送于江夏落日谷。
——建安二十年，九月二十四，曹纯从死人堆中爬出，翻过山岭，撤回襄阳城，同日夜晚，被刺身亡，襄樊天人将军曹仁也遇刺晕厥不醒。
一时间，夏侯渊、曹洪、张郃、徐晃、曹休、曹真、郭淮等人悉数汇聚在曹操寝居外堂。
谋士中，程昱急的搓手，几个曹氏宗亲则在窃窃私语。
曹休感慨道：“子孝叔素来稳重，据守襄樊已有数年，让那关羽不得寸进，怎生这次，丞相刚派去子和叔与虎豹骑驰援，就悉数在落日谷遇伏？还……还双双一道被刺杀？一死一晕厥。”
曹洪凝着眉，“这事儿太古怪了，襄阳地界？谁能刺得了他俩？”
曹真小声的提醒：“会不会是因为子孝叔与子和叔数来不和？所以才……自相……”
“不可能！”夏侯渊的话像是盖棺定论，“作为谯沛曹氏、夏侯氏的子弟，岂能不知轻重缓急、孰轻孰重？”
说到这儿，夏侯渊把目光望向程昱，“程先生何以一言不发？”
程昱摇了摇头，“程某实在想不通，想不通子孝将军是如何遇刺晕厥，子和将军又是如何被刺杀，或许这中间的真相，就只有满府君知道了，满府君的密件不是已经交给许褚将军了么？我等……耐心等候吧！”