荀彧的策略非常简单。
袁绍一定会命令袁谭为先锋，袁谭硬着头皮怎么也得跟吕布打一架来表达一下自己尽力，可真的跟吕布大打出手袁谭不愿意，也不符合荀彧壮大袁谭并最后二袁相争的思路。
于是荀彧想出了一个规划——
即让袁谭派人跟吕布商量一番，袁谭派人以剿匪的名义向南，攻打济北、泰山郡北部，两地都不是兖州治下的重要地区（并不是吕布主要关注地区），尤其是泰山全郡盗匪横行，徐庶身为泰山太守都剿不明白，暂时只能把治所放在泰山郡南边的费县。
荀彧的思路是，提前给吕布知会一声，请吕布顾全大局，在收到袁绍的命令之后迅速向泰山郡发动进攻，就泰山郡北边的那些盗匪肯定不够袁谭打，袁谭剿抚兼用，很快就能控制大量的地盘，打通去琅邪的道路，跟琅邪相臧霸取得联系。
之后静观其变，要是徐庶真的有办法对付袁绍，那袁谭就说进攻泰山之事只是为了欺瞒袁绍所为，想来吕布这个冬日也不好大规模兵马调动，袁谭有充足的时间白捡一块地，让盟友哑巴吃黄连有苦说不出。
吕布现在一心都扑在迎接天子上，大部分的兵力都偏向兖州西部，荀彧这个法子正好抓住了吕布所谓大局的破绽，之后牢牢赖在泰山不走，慢慢蚕食吕布的地盘，为之后翻脸做好准备。
有徐庶在，吕布应该不会同时蠢到跟袁绍、袁谭同时开战。
袁谭对荀彧的思路非常满意。
就算是与吕布这个盟友一起迎接天子，也不过是利用利用他而已。
得让吕布真切明白这个联盟是要以袁家为主，这也能减少之后的很多麻烦。
袁谭让王脩赶紧将这件事传达给中间人鲁肃，寻思以鲁肃的能力说服吕布顾全大局没有问题，袁谭和荀彧都等着吕布吃瘪让步，没想到王脩很快跑回来，传达了一个让袁谭大吃一惊的消息！