兴平二年十二月末，荀彧反，用徐庶计诱袁谭至泰山，几擒之，袁谭仅以身免，布遂尽取兖州。
荀彧是个聪明人，袁谭也不笨，两人为了对付徐庶，用了大量的时间研究徐庶之前的战法，包括徐庶的寿春之战、定陶之战，在之前等待袁绍进军的时候，两人更是在舆图不断推演，并小心徐庶的一切算计。
徐庶擅长发动内奸为乱太著名了，袁谭和荀彧大部分的策略都是围绕这个展开，防范徐庶的一举一动，而孔融到来的时候，又口口声声说焦触去了青州，还在猜测什么截断粮道之事，让袁谭和荀彧都下意识地认为徐庶要么是用之前对付曹操的战法，要么就是用之前对付袁术的战法。
可徐庶完全没有想这个，他的目标只有一个，那就是荀彧。
荀彧虽然名声远播，但他自认为还不至于到让人除之后快的程度，他自认为自己应该跟其他的名士一样，虽然清名能力颇重，但躲在袁谭麾下暗自谋划驱虎吞狼应该问题不大。
可他不知道一个千年后的胖蝴蝶煽动了一下翅膀，把荀彧和郭嘉同时列为曹军麾下的重要谋士，之前排名第一的郭嘉已经被徐庶狠狠制裁，荀彧自然成为徐庶下一个对付的对象。
徐庶之前已经给尹礼等人下了死命令，荀彧来都来了，要是让他们走出泰山，之前的功劳通通别提，也就是说无论如何都要将荀彧拿住。
战争开始之前徐庶就已经订好了谋划，他以刘备的名义联络了孔融——话说刘备和孔融的交情还相当不错，之前陶谦刚死的时候就是孔融反复劝说刘备接任徐州牧，而刘备也表孔融兼任青州刺史。
孔融之前在北海被袁谭打的受不了，这次听说能好好恶心一下袁家父子自然从命，二话不说就自带干粮过来，先给袁绍送信，又亲自去袁谭营中当使者。