夏侯惇的书信一路狂奔送到曹操面前的时候已经是十天之后的事情。
曹操正在武威操练兵马，与那些羌胡豪帅一起商议之后该如何以汉阳、武威、金城三地为根基对抗大汉，如何操练士兵，如何冶铁。
这些人很实在，曹操几句话就把他们忽悠地一愣一愣，愿意帮曹操牧马放羊，之后筹备军资出钱出力对抗汉军。
而曹操也只是想利用他们拖住，给北地那边争取时间。
当年段颎这么强都没有把羌乱彻底平息，徐庶和刘备就算有天大的本事也不能在几年之内平定这些大乱。
到时候曹操可以一直在此地周旋，时不时的摆出一副要联络刘璋夹击汉中的意图，让徐庶再分兵去进攻蜀中的刘璋，只要分兵越多，他能坚持拖延的时间也就越长。
只要再坚持三年，他就有跟徐庶再战之力。
只要再坚持三年就行啊！
就在这时候，他收到了夏侯惇的书信。
刚摊开书信，曹操就遭到了雷击——
书信上，夏侯惇才传达了袁绍去世的噩耗，这让曹操如同遭到雷击般久久说不出话。
本初死了啊！
本初，你怎么这就死了啊？
曹操难以相信这个惊人的消息。
不只是因为袁绍败地太快大大超过了他的预料，更因为他跟袁绍渊源极深，袁绍大曹操许多，但从年少时二人就是极好的朋友，他们一起做过很多荒唐事，也曾经一起仗剑行天下，试图用自己的手段来对抗这个摇摇欲坠的世道。
曹操之前放弃去寻找袁绍而选择去投奔刘表，那时候曹操认为自己不过是短暂的失败，之后很快就会再次打回来，没有必要托庇在这位老友的手下让他看笑话。
只是没想到，那次一别之后，两个人的距离居然越来越远，之后再也不曾相见。
曹操踉踉跄跄地瘫坐在地上，王必等人赶紧围上来，曹操这才摆了摆手，示意自己没事。