夏，曹操诏孙权募卒建水师，似有南征之相，淮南军吏震动。
副督庞统上疏至武汉，刘备诏霍、法、葛、马等诸人入宫，以为垂询此事。
榻上，刘备将巾帛交予众人，问道：“自曹操退守寿春以来，江淮无贼之水师。今曹操命孙权募海滨民众建军，庞卿恐贼有南征江淮之意，特上疏求兵益之。不知诸卿以为如何？”
马良微皱眉目，说道：“去岁贼军初败襄樊，丧师亡军，折损数万，人心多是动**。今曹操为安人心，扬兵威而临中原，欺淮南地广兵寡，故举兵南征亦未曾可知也！”
“以良之见，宁可信其有，不可信其无。当令江左兵马戒备，防江淮突遭生变。”
淮南与曹魏接壤的边境长有上千里，其驻守兵马常备三万人，分别驻在六安、合肥、钟离、盱眙、淮阴等淮南主要城池中。
每座城池平均下来，其兵马数量说不上多，也说不上少。平时用于戒备戍边足够，但想防备曹操大军南征，其兵马数量就不够看了。故而曹操率兵南征，必须要动员江左兵马，用于预备队。
“不然！”
法正将巾帛放在案几上，说道：“江淮虽兵寡而民疏，但淮兵久历战事，兵精马壮，为一时之雄兵。且合肥、淮阴、钟离久经修缮，城高而粮足。今曹操兵败丧土，以其之韬略，岂会以疲兵掠坚城乎？”
“禀陛下，故以正之见，令江淮边将戒备足矣！”
刘备捋须而思，问道：“可是曹操欲行声东击西之策？佯在淮北造船，实则欲南征他处。”
说着，刘备看向霍峻，说道：“仲邈久居江淮，不知曹操意欲何为？”
霍峻沉吟少许，说道：“陛下，昔曹操坐拥江汉水师，尚且败于我军之手。今欲重建水师，与江汉水师相较何如？”
“曹操虽老，但未昏庸。故如陛下之言，曹操之意不在江淮，或在他处也！”