在诸葛亮的施压下，向朗劝马谡负荆请罪，看能否得到赦免。但马谡却寄希望于兄长，希望马良能够上疏为他请求。
可惜马良深知诸葛亮愤怒，也明白马谡犯下多大的过失。
如果马谡仅是兵败，并未临阵脱逃，能请黄权稍微美言几句，加上荆北诸卿的劝说，或许能免死罪。
但如今马谡愚蠢的选择了临阵脱逃，不仅惹怒主帅黄权，反而还衬托出马谡的无能。
马良深思之下，寄书信与马谡，劝马谡先行投案，之后他会发动人脉尽量为他求情。
得到兄长的书信，马谡背负荆条，主动向尚书台投案。然出乎马谡意料，诸葛亮拒绝见马谡，仅让潘浚负责马谡一案。
潘浚虽为荆州江夏人，但却与南阳士人瓜葛不深。在潘浚的审问下，马谡如实将他前后经过坦白。
期间，为了减轻马谡的罪责，马良、向朗尝试写信与潘浚，希望潘浚能手下留情，免马谡死罪，改判流放之类，然潘浚并未给予回应。
甚至考虑到霍氏与潘浚有久，马良写信与步练师，望步练师能否出面与潘浚沟通下，或是让黄权高抬贵手。
毕竟在诸葛亮欲惩治马谡下，能让马谡免死之人，唯有负责审判的潘浚，以及作为主帅的黄权。
步练师犹豫不决，询问霍弋。霍弋拿捏不准，转而请问蒋济。
蒋济虽未深度不参与马谡案，但也明白诸葛亮惩治马谡的用意，提醒霍弋别参与这件事，并让步练师想办法拒绝马良。
得有蒋济的指点，步练师以妇人不得干政为由，委婉拒绝了马良。然虽说拒绝，但步练师却让马良，向刘禅或诸葛亮求情。
马良上疏于刘禅，而刘禅为了维护诸葛亮的权威，对其奏疏视而不见。
与此同时，潘浚与有司商讨多日，以马谡临阵脱逃、违背军令为由，判处马谡死刑。