文渊阁。
随着内阁首辅谢迁以年老体弱为名请辞致仕，自此内阁就只剩下了一位大学士，文渊阁大学士杨廷和。
而杨廷和自然顺理成章地接替了内阁首辅之位，一人执掌内阁。
这等局势当然引起了朝臣不满，奈何这杨廷和乃是正德帝师，因此也没人敢置喙什么。
不过也正是因为内阁仅有这么一位大学士，致使杨廷和肩膀上的担子就重了很多，他需要一人承担起整个内阁机构的运转职能。
此刻杨廷和正在行使“票拟”之权，即是代皇帝陛下批阅奏章做出决策。
然而一封奏章很快引起了杨廷和的主意，正是那封兵部左侍郎熊绣的奏章。
奏章里面详细论述了河北百姓深受马政之害，杨廷和看得眉头紧锁，尤其是熊绣在奏章最后提及的河北响马贼一事，更是让他脸色大变。
响马贼劫走灾粮再分发给灾区百姓，这分明就是收买人心的举动，若是一个处理不好，朝廷没有引起重视，那么这伙响马贼很有可能会变成……聚众作乱的反贼！
杨廷和仔细看了看这封奏章的时间，距离过去了两个月之久，明显不合常理，他当即命人去通政使司查问，这封奏章转呈途中经过了何人之手，又是因何原因迟迟没有送达。
而他本人则是立刻带着奏章，前去面圣求见天子。
此刻朱厚照还在津津有味地看着话本，来自于野人汤昊所撰写的奇幻故事。
杨廷和一路畅通无阻，很快就见到了皇帝陛下。
“陛下，河北那边情况不太妙！”
听到这话，朱厚照顿时眉头一挑，立刻放下话本接过了熊绣那本奏章。
“真是岂有此理！”
“明明是利国利民的国策，却变成了贪官污吏贪腐谋利的手段！”
朱厚照怒斥了一番，随后也察觉到了问题所在。
“不对！”