戌时一更天，夜里七点到九点，更夫敲锣打鼓呼喝。
秋时天干物燥，小心火烛。
亥时二更天，夜里九点到十一点，更夫又换了一套词，关门关窗，防偷防盗。
每隔一个时辰，更夫便会敲一次锣，喊一句温馨提示，直到鸡鸣时分。
这一夜，吴志鹏转辗反侧，心绪一直起起伏伏，难以平静。
直到更夫敲响第五更天的锣，他眼皮实在太沉，这才等来房门外一句低语，
“大人，一切都安排妥当，留了活口。”
他这才安心沉沉睡去。
清晨，旭日东升，街头巷尾，人声鼎沸。
吴志鹏顶着一双血红的眼睛，来到了县衙内堂。
柳玉麟面色不好，似乎还在因为这几日的流言蜚语焦虑，而宋言却老神在在，似乎一切都与他无关。
“柳大人！”
吴志鹏清了清嗓子，轻唤了一声，再看向宋言，躬身行了一礼，
“侯爷。”
宋言虽无官无职，但武侯的爵位，不得不让吴志鹏毕恭毕敬。
柳玉麟颔首，神色平静，
“吴大人一早来县衙，可是有什么事情？”
宋言也看着吴志鹏，一双眸子锐利无比，仿佛要将他的心思洞穿。
吴志鹏深吸了口气，见四下除了宋言与柳玉麟之外，再无旁人，便道：
“确实有一桩事，想与柳大人、侯爷探讨一番。”
柳玉麟与宋言对视一眼，顿时有些好奇吴志鹏的来意，难不成是为黄玉明，来下战书的？
双方都已经在这局棋上落子了，胜负还未知晓，便急不可耐地来下嘴脸？
但看吴志鹏的脸色，又不太像。
“吴大人有事，但说无妨。”
柳玉麟摆了摆手，示意吴志鹏落座。
吴志鹏也不客气，在二人面前坐下，
“此前多有得罪，还望柳大人和侯爷大人不记小人过。”
这是几个意思？