与此同时，彭氏祠堂。
彭家嫡子彭琅跪在祠堂中，委屈无比的样子仿佛一个犯错的孩子。
昏暗的祠堂内缓缓走出一个拄拐老者。
老者缓缓走到彭琅跟前，终究是不忍，用木拐在地上轻轻一戳。
“起来吧！”
彭琅立刻跳了起来，搀着老者就谄笑道：“父亲，您慢点！”
这老者自然是彭氏宗族的一族之长，也就是彭琅的生父彭老太爷。
彭老太爷老来得子，尽管早已从下人处得知今日事情始端乃是彭琅和彭宝勒索官军所致，但并舍不得责罚自己这个独子。
之所以把他叫进来祠堂，乃是因为被袁耀亲卫杀死在桥口的那个名叫彭宝的，是彭老太爷唯一的侄子。
彭老太爷青壮年时生了不少儿女，但没有一个儿子长大成人。
直到彭老爷年逾半百，膝下仍无子嗣，便从依附于自己妻子王氏宗族中挑选了一个办事干练老辣的年轻人王材，收其为义子，改其姓为彭氏。
本来彭老爷子有心在自己百年之后，把彭氏宗族交给彭材。
但没想到没过两年，五十多岁的彭老爷子居然老来得子，生下了一子彭琅。
而且这一次，彭琅居然没有早夭，很是健康地长大成人。
但是为了保险起见，彭老爷子这二十年始终同时培养着彭材和彭琅。
彭材一如既往，老练狠辣的头脑性格使得他慑服了彭氏大大小小的支族，拥趸甚众。
而彭琅含着金汤勺出生，彭老爷子怕他早夭，是放在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。
这样环境成长起来的彭琅自然成了一个不学无术的纨绔子弟。
彭老爷子宗族观念深厚，眼见彭琅长大，自然不再想把族长之位交给彭材。
于是这些年也开始提拔主支的子弟，让与彭琅一起长大的侄子彭宝负责管理北边渡桥，并慢慢将一些支族的控制权交给彭琅。