一打听是祁聿怀出面劝的老太太，孟夫人傻了。
那觅春肚里的，到底是谁的种？
陈嬷嬷坚称是祁嗣延的，可从事发后的诅咒和沉不住气出面来看，倒又像祁聿怀的了。
但无论是谁，孟夫人都不可能任言论发酵。
她狠狠地吩咐了下去，有关觅春的事，但凡让她在自己治下的丫鬟婆子嘴里听到一言半语，都会毫不犹豫地发卖出去，绝不心软。
当然不止孟夫人院中如此，别院也都在为这事紧丫鬟婆子的嘴。
大房胡姨娘院里的楚嬷嬷因为嚼舌根让孟夫人听见，已被孟老太太赶出了府，也算杀鸡儆猴了。
至于陈嬷嬷，有说安置在京城的，有说安置在孟老太太和孟夫人娘家治陵的，却没个准信。
无人敢多嘴讨嫌。
冬月半，觅春头七这日，本该早已被烧成灰的她，却忽然惊现在侯府后院。
发现她的是孟老太太院里的问柳，吓得大姑娘缩在孟老太太屋里瑟缩了一个多时辰。
事发时正值掌灯时分，孟老太太留了惠家两位表姑娘用晚膳，打发问柳去请祁聿怀。
问柳途经东园，闻得一阵恶臭，起初以为是园里死了野猫，越近越不对劲，忽然一抬头，觅春的尸体被绑着吊在东园里的一棵老松枝干上。
舌长三寸，七窍淌血。
孟老太太听着倍觉污秽，打发晓星去找惠夫人处理，恰逢祁盛在惠夫人屋里用膳，至今才知觅春已死的消息。
惠夫人听见晓星嘴里囫囵什么“觅春回来了”，素来波澜不惊的她也紧张得不轻，“看真了吗？”
晓星蚊声道：“我没敢去看，但问柳姐姐已经吓傻了，恐不会假。”
祁盛沉着脸搁了玉著，提着灯就往东园去了。
徐嬷嬷紧赶慢赶跟在祁盛身后，若眠扶着惠夫人，身后逶迤一大帮丫鬟。
待到时，祁聿怀已站在树下。