宫中灯火璀璨，宴会堂内衣香鬓影，乐声飘渺。谢知雪站在一处僻静的角落，手中握着一杯清酒，目光游离在场中的权贵之间。今晚的宫宴是三皇子特意安排的，她早有预感，这绝不仅仅是一次普通的庆宴。她必须趁着这次机会，查明三皇子和贺景尧的真正动机。
她的目光越过人群，落在三皇子身上。他正微笑着与几位朝中重臣谈笑风生，举止优雅从容，仿佛一切尽在掌握。然而，谢知雪越是观察，心中越是寒冷。这个男人不惜利用她，甚至将她当作棋子，为了自己的权势野心，甘愿与外敌勾结。
乐声渐歇，宴会似乎也进入了稍显沉寂的阶段。趁着这片刻的空闲，谢知雪端着酒杯缓步退至偏厅。她心中隐隐觉得今晚必有阴谋，却不知从何下手。忽然，耳边传来一阵低语声。
“你确定谢知雪已经无路可退了吗？”
那声音低沉而含有一丝冷意，谢知雪心中一凛，轻轻退到一旁，隐入暗处。她侧耳倾听，那正是贺景尧的声音。
“无须担心，”另一个声音冷冷说道，带着一股傲然的气势，“她已经被逼到极限，只要今晚再施加一点压力，她必定妥协。”
谢知雪的心猛然一紧，认出了说话的人正是三皇子。她暗吸一口气，心中快速思索对策。这两人果然是在密谋，自己果真是他们的筹码之一。
贺景尧低声笑了笑：“那宋明章呢？他似乎对谢知雪还有些情感依赖，若他介入，这件事恐怕不会那么顺利。”
三皇子的声音忽然冷冽了几分：“宋明章不过是个愚忠之人。等我成事后，他自然无力翻盘。至于谢知雪，成婚之日便是我彻底掌控她之时。”
谢知雪感到一阵寒意涌上心头，双手不由得握紧。她终于明白了三皇子真正的打算——不仅仅是要她的联姻，而是借此彻底掌控她，并通过她的影响力制约宋明章。