细雨如丝，从暮色降临一直淅淅沥沥下到晚饭过后，夜空里织起的巨大雨帘打湿了枯黄的草木，寒夜如死寂般的安静，几声犬吠偶尔从深深的巷子里传来。
距淮河支流不远处的颍河岸边，座落着一处清代建筑，因位居颍河之洲，故名为余家公馆。
院子里的柿子上挂满了一串串红通通果实，在一派清灰色调里，点缀着丰收的希望。淮河人家的秋冬季节，大多是在这种的无聊和寂寞的时光里打发。
清末举人余成山的家，就住在这座占地近两亩多的院子里。余成山和老夫人由下人侍奉洗漱完毕，正等着刚过门的儿媳妇请安过后就寝。
进入余家大门快一周了，新娘子苗小翠心里还在一直悬着许多事。
有些礼数她还不全知道，临出嫁时母亲告诉她的一些细节，让她一紧张也忘得差不多了。
最让她担心的是她的新婚丈夫，这位比自己小三岁，一个十五、六岁的孩子尚且处于贪玩的年龄，结婚才三天就嚷嚷着去颍州府观灯看杂耍。
父母亲管不住他，自己刚过门的新媳妇更是说不出什么来。
马上要休息了，她自然想到要给二老请安的事来。
“父母大人在上，儿媳给二老请安了。”礼数已毕，老爷子的脸色明显有些难看。
“万金那臭小子还没回来么？”
“回父亲大人的话，还没有。”
“你作为他的夫人，以后应该对他严加管教了，毕竟你比她还大上几岁，不是说女大三抱金砖么？”
“我们年事已高，你们夫妻的日子还长着哩，再说了这兵荒马乱的年月，我不放心呀！”
“孩儿记下了。”
苗小翠退下时，老父亲安排家人余老三再打探一下儿子是否回来，并再三叮嘱将大门从里面锁死。
家人余老三提着灯笼在颍河坝的最高的土台子上向颍州城观望，西边的天空一片苍茫，连个灯影也不见，只好悻悻地转回来。