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第十八章

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圣西奥•李是大陆西部著名的大商人,今年年仅二十四岁的他经营家族的产业仅仅四年,就使得圣西奥家族一跃成为西部前三甲的名门望族。两年前,他迎娶了同是联盟七大城邦之一埃其丰尔城城主的女儿。埃其丰尔城是“七色骑士军”中“赤色军团”的驻地,而且该城城主孟席斯更是现任联盟最高会议的主席。这两家的联姻使得圣西奥家族在联盟内的政治,经济影响力都跃居前列。近几年甚至有传闻声称圣西奥•李在联盟“七色骑士军”的编制以外又招募了一批士兵,组成了不受联盟最高会议挟制的私人武装,更是在军事上加强与提高了该家族在联盟内的地位。

但是,圣西奥•李的目标显然不仅仅是想提高自己家族在联盟中的地位这么简单。在他出任博斯科姆城城主的四年中,他利用圣西奥家族雄厚的经济实力,通过种种手段控制了该城邦周围的三,四个小城邦,即使是坎伯威尔这样的大城邦,也在他的控制下。可以说,现在的圣西奥•李可算是联盟与法布尔王国边界的总指挥官,位于该区域内的政治,经济,军事都由他一人操纵。他肆意提高两国边境的税收,由于他控制了法布尔王国通往联盟唯一的两条道路,别人也拿他没有办法。虽然其他城邦的城主们也曾在最高会议上提出过一些意见,但由于圣西奥•李的岳父的偏袒,他一直从边境贸易中获得了大量的财富。

相对于圣西奥•李对于边境贸易商人的高税收,他对于自己控制区域内的平民则征收极低的赋税,而且鼓励平民经商,凡持有圣西奥家族发放的证件,商人们在进行边境贸易时可以省下许多费用。在短短几年间,由其控制的区域内出现了许多拥有大量财富的巨商,他们都是借由圣西奥•李的商业政策而发财的,因此极为拥护圣西奥•李本人。也正是因为这些商人的金钱资助与政治上的帮助,圣西奥•李手中的权势越来越大,控制的区域也日益扩大。单就现在他的经济实力而言,他已经超越了一个普通国家的财政收入。