雷克雅未克，皇宫，御书房。
依然是浩如烟海的珍贵古卷，依然是安神的清香弥漫在昏黄的灯光中，不同的是，再也没有偶尔的咳嗽声，再也没有那位为帝国不停操劳的帝王。
只有一个年轻人，站在御书房中窗户旁边，百无聊赖中抬头仰望着深邃的星空。
从黄昏开始，一直保持着这个姿势到现在，年轻人也许在深思着命运、生命、家族、帝国……
这些东西，在普通的民众看来，只不过是终日饱食的贵族才会没事无病呻吟的东西，与其思考这些虚无缥缈的东西，还不如想想晚饭吃什么来的实在。
这个终日饱食无所事事的年轻人，就是查尔斯这座古老帝国新一任的帝王，奥古斯丁·艾达。
如果罗兰在这里，绝对不会把眼前的这个年轻人，和橡树城堡中那个优雅自信的年轻骑士扈从联系到一起，奥古斯丁热情奔放的灵魂，早在新年血夜的时候，就被从这具躯体中驱散了。
他现在看起来，就像是一个傀儡，一个行尸走肉，一个被关在牢笼中的慵懒野兽，除了那双紧盯苍穹的眼睛。
也许是和星空对视久了，人的眼睛，也会倒映出星空的深邃吧。
“五十年前，大学者康德说过，只有两件事物能够震撼人的心灵，一个是人类心中崇高的道德准则，另一个就是亘古不变的璀璨星空。我想，陛下也是这么想的吧……”
没有传唤，没有通报，一个声音突然地出现，出现在奥古斯丁的身后，出现在御书房这个查尔斯帝国的权力中枢，出现在只属于奥古斯丁一个人的空间内。
“崇高的道德准则么……”
奥古斯丁嘴角微微扯动，扯出了无尽的嘲讽。
转身，直视来人。
克劳德·罗彻斯特。
罗彻斯特家族的现任族长，原来查尔斯帝国的财政大臣，现在的查尔斯帝国的宰相。