五月流火，赤日炎炎。
对久戍将士来说，这样的酷暑天气在树荫下喝着大碗茶，挥着大蒲扇闲聊叙话，而不是裹着严严实实的甲衣征战厮杀原本是件极惬意之事，只是冀州城内一座小院里的树荫下的几位武夫似乎并没有这种觉悟。
“大爷的——石青假借大将军号令把俺们招到冀州，丢这儿不理不睬算什么！”
袒胸露腹，一脸凶巴巴相貌的秦兴把喝了一气的大碗茶往石板上重重一墩，瞪眼望向躺坐在胡椅上的中年将军。“石青不把俺们当人看，俺们何必理会他，是走是留，大将军给拿个主意，水里火里秦兴不敢落后！”
荫荫如盖的老槐树下码放着一张青石板，青石板四周有大大小小的石墩可供蹲坐；秦兴、王琨、郑生和中年将军一人一方围着青石板就座。中年将军脸色蜡黄，形容枯瘦，眼皮犯困一般塔拉下来，精神看起来不是很好，秦兴的言语和目光没有起到任何作用，中年将军垂下的眼帘动都没动，似乎睡得很熟。
秦兴看向对方的眼色闪过一丝忿怒，但是终究没有发作。因为这个无精打采的假寐之人是他多年上司兼恩主——原大赵征东将军邓恒。
“你自己不敢违抗石青将令，和大将军有什么关系！想让大将军出头明说就是，何需假惺惺。哼哼——早知今日，何必当初！”
郑生斜睨秦兴，唇枪舌剑，不留半点情面。秦兴野心勃勃、不服王午继任邓恒之职是幽州军公开的秘密，作为王午的亲信，郑生早就对此不忿，以前对方有刀有枪，他无可奈何，眼下时过境迁，情势大大不同，他再无顾忌，一有机会便夹枪带棒地予以讥刺。
秦兴环眼圆睁，似欲喷火般怒视郑生。“秦某跟随大将军鞍前马后十余年，忠心耿耿，人神共鉴。当初如何了！”
“嗤——”秦兴讥笑道：“大将军得意时自然有人鞍前马后地跟着分享富贵，只是这种人未必能够同患难。”