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第十二章 爱情故事

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食物。我穿着纯棉衬衣和Levi’s牛仔裤,在拥挤喧闹的火车站站了整整两小时,我所看、所听、所想、所闻的都是食物。一个人短时间内不吃东西,饥饿感也许会慢慢消退。但如果很长一段时间没有进食,像我这样,从昨天中午到现在没吃一点儿东西,你的大脑就会变得有些滑稽。此刻,我眼中只看得到周围大吃大喝的人,我的鼻子只追寻食物的蛛丝马迹,如同能把一根骨头嗅出来的狗。刚出炉的炸糖圈、油饼和肉馅酥饼的香味让我头晕目眩;甚至我根本不喜欢吃的普通水煮蛋都让我垂涎三尺。但是当我把手探入口袋,才发现只剩下一枚一卢比的钢镚。而在我昨晚失去了五万卢比后,这枚钢镚好像也没有什么运气了。于是我舔了舔干裂的嘴唇,想着如何填饱我的肚子。

我正打算用自己的卡西欧电子表去换一盘鹰嘴豆咖喱配炸面包时,目光落在了铁路小卖部旁边的一个广告牌上,上面简单地写着“麦当劳,前方一公里处”。我立即知道了从哪里可以吃到免费的食物。

我离开了阿格拉火车站,四处寻找那个大大的红色M标志。在拐错一两个弯、问了几个店主后,我终于在一间豪华商场的中央找到了它。麦当劳里那些着装潇洒的服务员怀疑地看着我,但并没把我轰出去。他们不会拒绝一位穿着Levi’s牛仔裤的顾客,尽管他身上看起来很脏。我站在上端有翻板的木制垃圾桶旁,趁没人注意的时候迅速把手伸进去,周边一扫,搜出一大把很完整的棕色纸袋。我在卫生间洗掉脸上的污垢和泥土,离开了快餐店。

我的第一次觅食行动很成功。坐在露天的绿色长椅上,我心满意足地吃着别人吃剩的半个蔬菜汉堡、一些鸡块、两包几乎没动过的炸薯条,还有半杯七喜。从垃圾桶里翻找食物是街童必备的生存技巧之一。我知道一些男孩靠着在拉吉达尼快车空调车厢里找剩菜过活;还有人则偏爱必胜客的意大利辣香肠比萨。他们每天都能从店里的垃圾桶里找出最少七八片完整的比萨。不过他们都同意,获得一顿免费晚餐的最简便办法是混到婚礼中去。萨利姆曾经是这方面的专家。这种做法的唯一要求是衣装鞋子要整洁得体。你只须混在一群人中,然后排在取自助餐的队伍里。新娘的家人会认为你是新郎请来的人,而新郎的家人又认为你是新娘请来的。你可以喝十到十五杯饮料,享用丰盛的大餐和甜点,甚至可以偷偷带出一些不锈钢餐具。萨利姆几乎凑齐了一整套。但经历了纳瑞曼区的一个小事件后他就放弃了这个习惯。当时他闯入一个婚礼,而新郎和新娘两边的人正大打出手;萨利姆被两边的人都揍得很惨。