“菡玉，你的那支笛子呢？”
菡玉手一抖，笔尖一滑，手底下的笔画就写疵了。她连忙画了几下修正过来，但那字也失了形状。只能这样了，礼部裁定明经科中选的名册，只此一份，总不能因为写坏一个字就叫别人重递一份上来。她看着那名册上高中的仕子姓名，头一个赫然就是杨暄。
“菡玉，你的笛子呢？”杨昭又问了一句。
她回过神：“下官平时不带在身上，留在居处了。”她举起手中审阅完毕的名册，吹了吹未干的墨迹，恭敬地双手递上，“相爷，都按您的意思一一批过了，请过目。”
他挥挥左手：“不必看了，盖上印罢。换下一个。”
他的右手伤得严重，表面一层皮肉几乎全部烫坏，要等新的长出来还得一些时日。此时他整只手都被纱布包得严严实实，像粽子一般，动弹不得，写字当然是不能了，只得让他人代笔。这些天菡玉便一直跟随在他身边，按照他的指示批阅各类文书。以前她总不明白，他身为宰相，又身兼四十多个职务，如何忙得过来。这次跟着他帮他处理，才知道他的确不负精敏强干之名，任何事一听完便能拿出主意，办事之迅捷令人乍舌，她只作书记还总觉得跟不上他。
但再怎么精敏，一个人也不能当四十个人，实际上他兼任的那些琐碎低微的职务，例如侍御史、度支郎中等，事务都是由他提拔的那些亲信下属在料理，只在年终或有大事发生的时候才向他报备。眼下已是十二月，年关将近，各处的事情都要了结，而朝廷乃至全国的大事都要他宰相批审。他的手又受伤，假以他人毕竟不如自己利落，这几日每天都要忙到天黑透了才能回去，最晚时甚至在尚书省院中留到亥时。
大概是事情实在太多太忙，虽然两人成日相对，他倒也没有任何逾越，一心处理政事。菡玉更是心无旁骛，唯恐自己手慢了又耽误要事，恨不得生出三头六臂来。每日她都累得肩酸背痛，因为写太多的字，写得太急，一歇下来就右手僵硬，甚至握不住筷子。才十来天，手指上书茧就厚了一层。