安禄山从京城走了一遭，不仅半根头发没少，还愈发得到皇帝的宠爱信任，赐他高官厚禄，加左仆射，领闲厩、群牧，并判群牧总监，把掌管军马的大权拿到了手里。他原本就破了阿布思得其麾下精锐骑兵，再加上职务之便多为自己采备良马，军力更是大增。此外他还为部下请功，得到皇帝准许，破格大批提升下属将领官员，笼络了人心。这次一放他回去，更是天高皇帝远，自在逍遥为所欲为，叛唐意图日益明显，地方官员百姓都有所察觉，只有皇帝还被蒙在鼓里，对这禄儿信爱有加，丝毫不疑。
杨昭为排安禄山而厚结哥舒翰，见安禄山讨了便宜，便嘱意哥舒翰也依样画葫芦为自己部下请功。其下属火拔归仁、王思礼等人都得到提拔，赏以高爵。
三月末，北庭都护程千里执送阿布思至京，皇帝龙颜大悦，封程千里为金吾大将军，留在朝廷任职。阿布思本是被安禄山所破，兵败后往西逃窜，被程千里俘获。安禄山白白丢了一个向皇帝献媚取信的机会，心有不甘，便发兵攻打奚族，上奏说俘虏了奚王李日越。安禄山为显战功，多次侵扰东北诸胡部落，烧杀抢掠，使这些部落对唐室怨恨日深。
安禄山那边扩充军备，又立战功，杨昭哪里能坐视。他一方面厚结哥舒翰，另一方面也培植自己的势力。他进京之前在蜀地任职，又是得到蜀中富商的资助才有今日荣华富贵，因此在那里提拔了不少旧日的亲友作为亲信，不久又在京遥领剑南节度使，完全把蜀地纳作他的势力范围了。但是剑南道南边的南诏国与唐朝官员交恶，投奔吐蕃，是杨昭背后的大患，不除难以安心。五月里，杨昭授意剑南留后李宓率兵攻打南诏。南诏王诱敌深入，把剑南军一直引到云南腹地的大和城下，坚守城池闭门不战。剑南军粮草用尽，士兵又因不适云南气候，多患瘴疠疾病，死伤惨重，不得不退兵。这时南诏军方出城追击，剑南军七万多人全军覆没，李宓也被俘。