自日食那天怨灵被大引魂使所伤逃窜后，菡玉一行便没有再碰到怨灵入城镇伤人的事件。随后数月她和小玉一直在陕洛等地盘桓，也未再找见怨灵的踪影，只偶尔从流民中听说有偏僻村庄遭遇妖鬼屠村，无一幸存云云。
怨灵束手，虚实不明，只让菡玉越发忧惧。怨灵乍遇大引魂使而受挫，不再从大城显著之地下手，单在野外袭击山村野户，零落散布也不知究竟被它们害了多少性命。这般韬光养晦，定是为了厚积蓄力，他朝还会卷土重来。
两人一路且行且探，不知不觉就已西进至京畿。菡玉离开长安已有四年之久，小玉更是十五岁那年离京往衡山拜师学艺后就再未回来过，不由生出一种“少小离家老大回”的感慨，撺掇着菡玉回京去看一看。菡玉便依了她。
这几年官军与叛军的战线大多在河东、河南一带，长安一直为王师占据，未有战事，比之刚从安禄山手里收复时，民生已略有恢复，至少比洛阳是好得多了。菡玉走在东市大街上，见人群熙熙攘攘，一派祥和，数月来在陕洛之地见多了哀鸿遍野的愁闷，总算有所舒缓。
小玉也雀跃不已：“想不到长安还这么热闹，和东都比起来，真是一个天上，一个地下。”
菡玉叹道：“如今叛军只剩史朝义孤军奋战，倘若战乱就此平定，休养生息，天下仍有望回复开元、天宝时之太平盛况。”
小玉道：“可是还有怨灵……”
两人正说着，背后忽然有人喊道：“吉少卿？菡玉？是你吗？”
菡玉不料到时隔四年第一天回长安，走在东市大街上就会碰见熟人，还是小玉耳朵尖，先回头去看，叫她：“有人喊你呢。”
菡玉也回过头去，喊她的是一个中年人，身着圆领锦袍，红面微髯，十分之面熟。那人喜道：“菡玉，真的是你！我是韦谔呀，你不认识我了？”