节四“虎将”和《霓虹灯下的哨兵》自从与张灵甫较量之后，王必成率领他的“虎军”，攻南麻，打沙土集，占豫东，生俘国民党军兵团司令区寿年。在闻名中外的淮海战役中，王必成指挥六纵激战6天6夜，先后攻克彭庄、黄淮，捣毁国民党军第一ＯＯ军、第四十四军军部，与兄弟部队一起，围歼在碾庄的国民党军黄百韬兵团。
1949年2月10日，华东野战军第六纵队改称中国人民解放军第二十四军，纵队司令员王必成改任军长，政委由廖海光担任。王必成成了人民解放军二十四军首任军长。4月，二十四军在王必成和廖海光率领下，参加渡江战役。二十四军在铜陵至鲁港段率先突破江防，解放铜陵，并随即挥兵疾进，在广德附近堵歼南京溃逃的国民党军。5月初，王必成率二十四军进驻南京，担负警卫任务。
1949年8月，王必成调任第七兵团兼浙江军区副司令员。1953年初，王必成入朝担任志愿军第九兵团副司令员，参加抗美援朝作战。1955年回国后，王必成任南京军区副司令员兼任上海警备区司令员，9月，被授予中将军衔。
1959年7月23日，上海的《解放日报》在第一版发表了题为《南京路上好八连》的长篇通讯，并配发了评论。这篇通讯一发表，立即在上海新闻界引起强烈反响，接着，上海的《文汇报》、《新民晚报》、《劳动报》、上海人民广播电台都纷纷从不同角度争相报道好八连。南京路上好八连的事迹一下子传遍了全国。看了八连事迹的报道后也非常高兴，并写下了热情洋溢的《八连颂》。中央军委还作出了全军向好八连学习的决定。南京路上好八连一时成了轰动全国的典范。
八连的事迹在全国传开以后，八连所在的上级——上海警备区领导更加重视对八连这一典型的培养和宣传，警备区司令员王必成还萌生了将八连事迹搬上舞台的想法。