节三莽撞：敢死队长原是华野七纵的司令员成钧1946年夏，五旅奉命调往华中，归华中野战军序列。7月初，成钧率领五旅7000余人，跨过陇海铁路，经窑水湾、宿迁、宝应，到达淮南地区的天长县。五旅与淮南的第六旅、独立旅合编为新二师兼淮南军区，成钧被任命为副师长，师长是周骏鸣，政委是肖望东。同年11月，新二师撤销，五旅和山东野战军第七师合并成为华中野战军第七师，师长由成钧担任，政委由赵启民担任。1947年1月，中央军委决定，新四军兼山东军区、山东野战军、华中野战军统一整编为华东军区和华东野战军。华东野战军下辖10个纵队，不设第五纵队，加一个特种兵纵队。因为希特勒曾派到西班牙参加的部队中有一支法西斯特务部队，其番号就是第五纵队，因此研究纵队番号时，华野纵队的司令员和政委们一致反对使用这个番号，为此，华野就没有第五纵队的番号。成钧所在的第七师，被改称为华东野战军第七纵队，许多历史电文称“华野七纵”。纵队司令员、政委分别由成钧和赵启民担任。
1947年7月，人民解放军展开了全国性的战略反攻。9月，陈毅、粟裕率华野第一、第三、第四、第六、第八、第十纵队和两广纵队转入鲁西南地区，配合中原刘邓大军外线出击。成钧和赵启民指挥的第七纵队，韦国清和腾海清指挥的第二纵队，聂凤智和刘浩天指挥的第九纵队，周志坚指挥的第十三纵队，共4个纵队组成东线兵团，留在山东内线作战。兵团司令员是许世友，政委是谭震林。
12月4日，东线兵团决定发起莱阳战斗。山东莱阳城地处胶东半岛中心，是战略枢纽之城，也是双方必争之地。莱阳城的守军是国民党军整编第五十四师的一个加强团，及地方保安团等共5000余人。