第二十八章郑国往事
如今齐国已成了脱缰的战马，伐鲁征宋，威震中原。放眼一看，前面除了徐国之流的虾米国家，只有一座高山阻住了小白称霸之路，即郑国。
郑国是最令管仲头痛的中原国家。先说郑齐两国的关系，小白与郑国国君公子婴倒是没什么纠纷，问题在于小白的哥哥齐襄公。公子婴有个哥哥叫子亹，齐襄公与文姜的色情事件暴露之后，为了树立正义形象，第一个就是拿郑国国君子亹开的刀。齐襄公大家都很熟悉了，天底下就没有他不敢干的，没事把子亹叫出来叙兄弟情，赶巧子亹这孩子实在，傻乎乎地去了。两人一见面，齐襄公就下令把子亹给剁了。原因很简单，子亹做的事他看着不顺眼。宰了子亹后，齐襄公觉得不过瘾，又命人将郑国的相国高渠弥五马分尸（七月戊戌，齐人杀子亹，而轘高渠弥）。
关键是子亹从来没得罪过齐襄公，这下子郑齐两家的仇可就深似海了。
关系差也就罢了，偏偏郑国还不好欺负，作为中原一个大国，地形易守难攻（前嵩后河，右洛左济，虎牢之险，闻于天下）。
难攻打也就罢了，偏偏郑国离得又远。齐国的首都在现在的山东淄博临淄，郑国位于现在的河南郑州，坐火车还得花段时间呢，更何况当时要走着过去。
与对付郑国的盟友楚国相比，在管仲眼里，以上的问题都不是问题。
也许是上天故意安排楚国与齐国对抗。就在小白做齐国老大之时，楚国发飙了，短时间内放倒了六国（灭邓，克权，服随，败郧，盟绞，役息）！
发现向南发展没什么前途后，楚国将眼光投向了中原。而郑国乃是中原枢纽式国家，控制住这块肥肉就可居高临下俯视天下。如今齐国想在楚国口中夺这块肉，难于上青天。
一天，小白正在宫殿里发呆，自从决心做霸主以来，他还从来没这么丧气过。他惦记郑国不是一两天了（久欲收之，恨无计耳），可是郑国这块肥肉满身是刺，如何下口呢？