第五十三章楚国的行动
就在小白讨伐北戎之前，楚国发生了天翻地覆的变革。时任国君的楚成王熊恽是当世枭雄，他是通过铁腕平息子元的内乱登上楚国王位的。登基的第二天，熊恽要拜国内贤臣斗廉为相，斗廉一口回绝：“大王，现在楚国的唯一的强敌就是齐国，齐国有管仲和宁戚，我这点本事跟人家比上不了台面。如要战胜齐国您必须任用斗谷於菟。”
殿上的百官附和说：“只有这个人最合适（必须此人，方称其职）！”熊恽立刻同意，他相信，能够得到所有人的认可，此人本事定是非同一般。
果然，熊恽与斗谷於菟交谈之后，对他的治国之才佩服得五体投地。
过了几天熊恽找斗谷於菟商量：“先生，您是不是改个名字？”原来斗谷於菟的名字很俗，在楚国，斗是姓氏，谷於菟按楚国方言是小老虎的意思。熊恽要与小白争高下，连相国的名字也要把小白压下去。总不能说小白有管仲，我有斗小老虎吧，忒不上档次。
从此斗谷於菟有了一个新名字：子文。熊恽通令全国，以后再有谁敢喊子文先生小老虎，我就灭了他。
当一个国君对本国人才爱护到这种程度的时候，这个国家就走上了昌盛的道路。
小白救邢存卫的消息传到楚国，熊恽很不高兴：“小白的名声整个大周朝都知道，我却畏缩在汉东无所作为，当今之世，有齐无楚，这不是我的耻辱吗？”
子文笑道：“以我们的国力，大王现在就可以出手了。”
熊恽等的就是这句话：“子文，我们该怎么做。”
子文道：“郑国是楚国和中原的屏障，得到了郑国，大王就可以虎视中原，逐一收拾这些诸侯国。”
一定要拿下郑国！
两万楚军在大将斗章率领之下赶赴郑国。楚国人没想到的是，楚军刚出一出城，郑国就已经得到消息，开始增兵防守了。