夏侯驸马虽然没有什么本事，但是他就是坚守城池，不肯出城迎战。
一时间西蜀大军采取强制攻城的办法只因为城池易守难攻，几天下来攻城没有取得丝毫进展，反而迁延日久！
粮草供给已然快成为了一个制约西蜀大军继续前行的问题。
长夜漫漫，诸葛亮难以入眠！
最近诸葛亮愈发觉得自己精神不佳，在思考问题的时候已经没有了年轻时的运筹帷幄之中，决胜千里之外的豪情，思路也不如以往清晰明了，虽然依然可以天衣无缝，但总是让他有力不从心的感觉。
天色刚蒙蒙亮，诸葛亮派人去找来几个当地的人，询问着沔阳城中的情况。
据当地人的描述，沔阳城因为是驸马把守，所以粮草物资比其他的地方要多的很，所以只要他坚守不出，坚持上一年半载是绝对没有问题的，而且这里的地势险要，不利于攻城。
诸葛亮寻思良久，复又问道：“附近可有其他郡县？”
其中一老者上前答道：“沔阳城西去三百里有一天水郡，守郡的太守叫马遵！”
诸葛亮心想，天水距离沔阳不过三百里，那马遵我曾听说过，此人性情豪迈，也是忠良一个，如若……。
也罢我不如先取了天水郡，借助天水郡直抵长安未尝不可！”
诸葛亮打定主意，于是升上中军帐，单独安排一名士兵化妆成魏军模样，前去天水郡，假装是夏侯驸马派去求援的士兵。
诸葛亮又叫过魏延命令他急速行军埋伏于天水郡城后十里处，等到马遵领兵出城后攻取天水郡，不得有误。
魏延领命而去。
魏延当初惧怕关云长，献了城池，投到蜀军麾下，诸葛亮早已看出此人脑后有反骨，昔日反魏投蜀，只因现在诸葛亮仍在，魏延最怕诸葛亮一个人，等到诸葛亮死后，此人也必反蜀。