王梓竣和贺云芳骑马并列而行，王梓竣探问她知道不知道那条出关小道，贺云芳摇头说只有父亲和吴鹏知道，她也是天黑时走过，七拐八拐并不记路。王梓竣略感遗憾，沉默少语，贺云芳却兴致高昂，跟王梓竣说起了自己小时候的趣事。
王梓竣这才知道，贺云芳不是贺老黑的亲生子，是贺老黑的养女，据贺老黑说，当年在黑山附近盘踞时，有次他去城里踩点，返回时发现了遗弃在路旁的贺云芳，本不想管，但刚要走时，贺云芳忽然哇哇大哭起来，路人见状以为是贺老黑遗弃的孩子，纷纷谴责他，要将他拉去见官，贺老黑恐惊动官府，于是就拾起孩子，想找偏僻的地方扔掉，但是孩子始终啼哭不止，一摸小脸才发觉额头滚烫，便动了恻隐之心，找了个郎中诊治。这一来二去耽误了回山的时间，贺老黑对郎中谎称回家取钱，溜回了山寨。没成想，刚进山正赶上官军偷袭营寨，山寨里的土匪全被包围，一场恶仗下来，非死即伤，只有他侥幸逃脱。贺老黑捡了条命，便认定小云芳是他的福星，连夜赶回郎中家，将小云芳带到身边。
王梓竣听着这离奇的故事，不禁问道：“大当家没有亲生的子嗣吗？”
贺云芳感叹道：“听父亲说，他年轻时父母双亡，饥荒时吃不上饭，无奈之下落草为寇，也曾娶妻，但新婚不久忽遇官兵围剿，妻子不幸被官军所杀，自己也深受重伤，便一直未娶……父亲不容易，也是多灾多难的可怜人……”说到这，贺云芳猛然想起王梓竣的身世，王梓竣父母被官家逼死，岂不是更可怜？忙收住话语，转移话题：“梓竣，父亲说你是有志向的人，你能说说你以后有什么打算吗？”
可怜人？王梓竣有些鄙夷，贺老黑杀人越货，绑票勒索竟被贺云芳称作可怜人，想想好笑，再想到自己的身世不禁暗叹自己才是可怜人！但是郑师傅说过，男人可以被人恨、被人骂，但决不能被人可怜。若是被女人可怜，那更是一大羞事。贺云芳问起志向，心中顿生豪情，马鞭遥指山海关的方向，说道：“马踏京城，纵横中原，率虎狼之师，扫天下诸侯，复我朱氏江山！”