鄂军两师梯次前行，快速滚动，却始终只能接触到义武军后卫部队。鄂军深入豫南境内，望到了信阳城的时候方才发觉不对劲。在请示了王占元后，急忙向后撤退。
豫南大门有进无出，鄂军已陷入一个巨大的包围圈中。回去的路被彦世鸿的一团死死守住，数次冲击均被击退。两侧是赵震宇的二团附炮兵团，更是铜墙铁壁一般。身后是义武军司令部直属部队，在王梓竣的亲自指挥下更是锐不可当。
天上的飞机不断袭扰，投下无数炸弹，将被压缩在只有几平方公里上的鄂军炸得晕头转向，所携带的弹药粮食储备不断被击中，鄂军的战斗力在慢慢减弱。
王占元接到请求支援的电报时，吴佩孚部突然发难，调动部队进入鄂省境内，对王占元造成了极大的压力。再者，稍有头脑的指挥官不会使用填油战术消耗自身力量，王占元便顾不得被包围的两个师，只让他们自行突围。他向赵倜和倪嗣冲求救，要他们立即出兵，策应两师突围，可赵倜被义武军佯动到他眼前的“庞大”军队吓住了，不敢轻举妄动。倒是倪嗣冲答应了他的请求，其实也是段祺瑞授意的，段祺瑞与曹锟谈崩了，曹锟忿忿地回到保定。可是倪嗣冲在豫南省界屯的兵因久无战事稀松四散，要集合起来投入战斗还要至少两天的时间，怕是来不及了。王占元悲叹一声，大骂赵倜惹了祸还要自己替他受过，却也只能听天由命，看那两师的造化了。
义武军向鄂军发动了总攻。天上飞机轰炸，地上火炮齐鸣。现代化武器武装起来的义武军用世界一流的武器向不入流的鄂军开火，让人感到鄂军是用血肉之躯顶着迎头砸下来的钢铁。这是一个将生命碾成齑粉的战斗，满天飞舞着残肢断臂，硝烟中燃烧着的躯体，遍地的弹坑和炸碎的武器，士兵哭嚎叫骂的垂死挣扎，骡马嘶鸣践踏着拥挤的人群……