回去时天色已晚，秦时竹刚回到驻地，却发现哥几个围着一件物事啧啧称奇。
“老何来了？今天带来啥宝贝？”受抚后，秦时竹等其余六人悉数搬至新民府，太平镇只能时不时回去转悠一圈，唯独何峰照料众多产业，依然常驻镇上，倒是偶尔会来城里转上一圈。
“当然是好东西。水泥！”
“昨整的？”
“说难也难，说简单也简单。”
砖窑兴办起来后，何峰马上便想到了水泥的妙用。砖窑附近盛产石灰、黏土，临近兼得石膏，各种原料都是现成的，除了搭建房屋稍微费点脑筋外，其余都十分趁手。厂里有直窑、旋窑各一座，配齐了虎口碾石机、烤料罐、原料圆长磨等一应之物，前次进口而来的德制1000马力二级卧式蒸汽引擎也派上了用场，三台拨柏葛锅炉提供的蒸汽构成了动力来源，通过用皮带传动总轴和各部机器，水泥厂便走上了正规，生产能力每日可达200桶（一桶约50公斤）。
“我已经试验过了，在不考虑运费的前提下，我们出产的水泥与进口货质量基本相当，价格却要便宜近一半。这次来，便是给你们送来搭建营房的材料，别的都可以马虎，军械库第一个不能马虎。”
“老何想得周到。”秦时竹扫视了周围一番，除了夏海燕外，其余兄弟俱在，便悄声道，“晚上我家吃饭，有事商议。”
“你不说我们也要去你家蹭饭……”夏海强第一个跳起来，只差没拍手叫好了。
酒足饭饱之后，六人组召开了碰头会。
秦时竹先将前往拜访张作霖的经过情形大致讲了一遍：“逃兵一事，用2000两银子和张作霖搞好了关系，算得上是划算买卖！”
葛洪义皱眉道：“东北王终非池中之物，还得早点提防，万不可让其养成气候。”
“这是自然，所以才更要搞好关系，使其放松警惕。将来若有机会便可下手。”秦时竹叹息了一句，“人才难得，可惜世界观已经定型，我也无能为力。”