自部队编制扩充至5个营后，秦时竹麾下兵马便进入了紧张的招募与训练工作，虽然有着中秋节前消灭杜立山匪部的军令状，但众人情知性急吃不得热豆腐，没有训练有素的部队贸贸然上去攻打绝难讨得便宜。而且，杜立山纵横辽西数载，手下人马也有几百之数，早练就了对付官兵进剿的本事，没有确切情报根本难以捕捉。因此，在一边练兵的同时，葛洪义苦心经营的情报大网也悄悄铺开，就等着适当时机的致命一击！
机会终于来了……
八月初的一天，日光炙烤着大地，一般老百姓要不躲在树荫下乘凉要不窝在屋子里避暑，石板铺就的巷道里见不到半点人影，水滴在上面少顷就化为一团雾气，便是平素最调皮的孩子，此刻要么在树林里捉迷藏，要么在水塘边嬉水，谁也不会冒着如此毒热的日头在太阳下暴晒。
但是，“咚咚”的拨浪鼓声打破了知了叫声一统天下的单调，纳凉人抬眼望去，不远处的道上居然出现了挑着货担、走街串巷的货郎，在发旧的草帽下面是一张晒得黝黑、依稀还在淌落汗水的脸庞。
“卖西瓜喽……又大又圆的西瓜喽……不红不要钱……不甜不要钱勒！”
西瓜？好东西！这玩意要是用井水浸过，那是又解渴又解暑，乡下人讲求实惠，先不问西瓜好不好，只说价钱是多少。一听价钱实惠，再加婆姨在旁边捣鼓，货郎很快就卖出去了三个西瓜。
“老乡，你们这地方好哇……不像俺们那噶瘩，三天两头地闹土匪，还让不让人活了？”
“谁说不闹？前两天就有胡子过去……不过还好，俺们小家小户的，人家瞅不上咱！”
“这胡子爷倒也仗义，难不成是红胡子？”
“红胡子？俺们这只来过两次……不过，这回过去的可是杜力子，杜黑金刚呢……”