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两人告辞出来，严捕头不停埋怨段飞，段飞却微笑不语，四人得了通判大人之命，可以在扬州府抓人，严捕头又去府衙中找来八个彼此认得的捕快，说起贺员外，那些扬州捕快竟然大笑起来那也是个经常出入衙门的主，八个扬州捕快当即带路前往贺员外家。
狡兔三窟，贺员外的宅院计有前门一个，后门两个，分别堵好之后严捕头他们大脚踢开正门，见人就锁，一时间闹得宅子里鸡飞狗跳，贺员外惊惶地迎出来，问道：“怎么了，怎么了？差爷，这个月的例钱不是已经给了吗？”
严捕头不由分说地大喝道：“你们的事犯了，给我拿下！”
石斌和郭威猛虎下山般扑了上去，将年约二十许，长得歪瓜劣枣的贺员外按在地上，咔嚓两声便拷了起来。
听到犯事二字，贺员外本来的青黑面皮顿时变得煞白，他惶然东张西望了一下，大叫道：“差爷，差爷啊，我又犯什么事了呀”
“给我闭嘴，想通知你的同伙么？”严捕头一巴掌打得他口角流血，再不敢吭声。
这贺府共有前后两重，看起来不大，几个衙役转眼间却已搜出几十号人，其中男子才几个，中年妇人约十来个，倒是十来岁的女子和更小的女孩居多。
李二娘做了番改装，她还用块蓝色方巾遮住了脸，躲在捕快身后，只管睁大了眼睛往那些与小云年纪相仿的少女看去，把人看遍了却还是没能找到小云。
经过扬州捕快的介绍，段飞才得知这个宅院便是黑话中的马厩，贺大官人原本是个地痞，不知给谁瞧上了，给他银两置办宅子，贺大官人就成了个马倌，专门在这宅子里养瘦马。
所谓养瘦马是扬州地下著名的行业，也就是将各地或买或骗来的少女请专业人士调教培养成能歌善舞或拥有某项特长的女子，再待价而沽，卖给富户做妾，或是被青楼挑去培养成红姑娘。