285年，我军与刘备军为争夺蜀中，展开了你来我往的一场拉据战。似乎蜀中成了一个黑洞，无数的士兵将性命投进去，最后却毫无结果。这一年双方互有胜败，但是最终的结局却出人意料，在我败了一阵之后，两军居然共同举兵，号召天下英雄讨伐孙坚。
这时的北方战局也是一日数变，袁绍终于因为得到马腾之助，牵制了孙坚大量的兵力，在洛阳争夺战中占据优势。大将文丑兵进孟津港阻断孙坚援军，大将张辽领兵围攻洛阳城，洛阳城内外援断绝，兵无战心，三月后被张辽攻陷。
孙坚也算有得有失，虽然丢了洛阳，但是打败了想落井下石的马腾，占邻了长安。并趁北方乌丸作乱，袁绍军河北主力北上救援北平时，由大将吕蒙兵出壶关，一举攻克邺城。
孙坚军在北方勉强算占了点便宜，但是他的江东老巢却出了状况。刘备派了七万人在永安与我军对峙，但是他的水军主力却顺江而下，避过江东水军的拦截，突袭夏口港，一举攻占庐江，再由庐江长途奔袭阜陵，并夺取江东重镇建业。这次作战充分地利用了长途奔袭，避实击虚，直攻要害的兵法要旨，领兵大将正是姜维，败于江州城下之后，他似乎来了一次大爆发，直接插入孙坚军的心脏。
这一战也极大地提高了刘备的声望，原本对他就任反孙联盟盟主抱有异议的袁绍也不得不闭上了嘴巴。在286年1月，五路诸侯再次于襄阳会盟，成立反孙坚联盟，刘备就任盟主。这五路诸侯是：荆北刘备、河北袁绍、荆南金旋、西凉马腾、汉中张鲁。除孙坚外，唯有徐州陶谦仍抱观望态度，既不参加联盟，也不向孙坚示好，似乎想再看看一局势的发展。
既然再次组成了联盟，蜀中现在四面都是“盟友”，暂时还算安全，我也就没有必要再亲自坐镇蜀中了。于是我把蜀中政务交予孙乾王累等人，蜀中防务则由吴懿李严掌管，留下十几万大军日夜操练。我则同两位军师及黄忠魏延等将从巫县港坐船顺江而下，由公安港登岸返回荆南。