红日高照，喧闹声充盈了谷林集的大街小巷。
此地距松树堡两百余里，夹在龙门卫与长安所之间，处于东西向、南北向两条官道的交汇处，行商贩夫云集，过往旅客也多在此歇脚，故而集镇规模虽小，却热闹非凡。
昨夜在客栈畅快地沐浴之后，享受了一顿大餐和一夜好觉，今早醒来，朱祁铭顿觉神清气爽。
走在喧闹的集市上，各色杂货与地方小吃次第呈现出来，街景随之如万花筒一般反复变幻。
跨过一座小石桥，进入了居民区，本该十分安静的深巷里此刻很是热闹，数个杂耍班、武班在此占场为戏，引来了一拨又一拨的观众。
朱祁铭回首望去，见徐恭换了一身行头，若即若离地跟在自己身后，那套肥大的常服套在他身上，飘飘荡荡的，很是滑稽。
朱祁铭差点笑出声来，只是被那边的喝彩声所吸引，这才打消了出言嘲讽徐恭的念头。
钻入人堆里，只见一对少男少女正在玩爬竹竿的杂耍，男的十五岁左右，女的十三岁上下，从长相上看，应是兄妹二人。
哥哥壮得如石墩一般，肩上扛着根丈余高的竹竿；妹妹身形苗条，顺着竹竿往上攀爬，时不时亮出一套柔若无骨的飘逸动作。
少女越爬越高，竹竿开始弯曲，观众的心也随之吊了起来，现场的喧哗声渐渐平息下来。
终于爬到杆顶了，竹竿已弯成了弓形。众人屏声敛气，一双双睁大的眼睛里满是担忧，生怕一不小心弄出点响声来，会将少女惊落。
少女却是一副气定神闲的样子，握住杆顶翻转身子，将一套曼妙的空中舞姿呈现在了众人眼前。
人群中有人忍不住发声喝彩，却也不敢十分高声。
突然，少女身形一荡，在竹竿变得笔直的一瞬间，双脚夹住竹竿，身体极速下滑，如失手坠落一般。