李巧没有回来，去喀喇汗国收购羊毛的尉迟灼灼倒是先回来了。
八月的哈密，白日酷暑，夜晚温凉，尉迟灼灼坐着马车在烈日下走了一天的路，回到清香城的时候已经是下午了。
瞅着赵婉身着轻纱，躺在高大的殿宇里面接受伊赛特人侍女扇来的清风，时不时慵懒的伸个懒腰，咬一口多汁的西瓜，再呵斥两句跟在她身边的铁蕊，模样悠闲。
卸掉面纱之后，铁蕊看了良久才认出亲娘，跌跌撞撞的一头扑进她怀里，尉迟灼灼的心理这才平衡一点。
“羊毛收了多少啊？”赵婉坐直了身子曼声问道。
“不多，只有去年的六成，喀喇汗人很贪心，他们想要更多的钱，才会把羊毛卖给我们。”
赵婉奇怪的道：“除过我们，还有人收购羊毛吗？”
尉迟灼灼摇摇头道：“没有！”
“这就奇怪了，我们做的是独家买卖，喀喇汗人有什么资格跟我们谈条件？”
尉迟灼灼面对赵婉怀疑的目光淡淡的道：“是啊，那些喀喇汗穷鬼，既不肯接受压榨，又不肯去死，这让我很难办。”
“你怎么处理的？”
“我已经给毛呢作坊的大掌柜下了令，从明年起，对喀喇汗的羊毛，只要新鲜的，不要陈旧的。
他们既然敢囤积居奇，我就让他们血本无归。”
“你怎么区分新羊毛跟旧羊毛？”
“这事不用我来想，大掌柜会干好这件事的，总之，我们就是要压缩喀喇汗国羊毛的收购量。”
赵婉叹口气，让侍女把西瓜端给尉迟灼灼，等她吃了一块之后才道：“现在不是耍小心眼的时候，哈密国正在修铁路呢，需要太多的钱粮。
光靠哈密国库是支撑不住的，而修建铁路这件事乃是夫君布置的百年大计，哪怕是砸锅卖铁也要把它修起来。”
尉迟灼灼跟着叹息一声道：“夫君已经把毛呢作坊里积攒的钱运走了九成，这就是为什么我们一定要压低羊毛价格，为什么只能完成收购目标的六成。”