一辆黑色的伏尔加汽车缓缓地停在了高尔基市最豪华的酒店，友谊大酒店的大门前，酒店的服务员赶忙的走上前去为客人打开车门。契尔年科走下汽车，整理了一下自己身上的警察制服，然后把大檐帽端正的戴在自己的头上，大步的走进了友谊酒店的大门。他今天到这里来是为了参加高尔基港的领导人茹科夫斯基的儿子的订婚宴的。
在服务人员的带领下，契尔年科走进了友谊大酒店的宴会厅。契尔年科把帽子和随身携带的公事包都交给了门口保存物品的工作人员。顺手拿了一杯酒，径直找了一个角落安静的坐了下来，然后点燃了一支烟。虽然接到了茹科夫斯基的邀请，但是他其实和茹科夫斯基没什么交情，这只是礼节上的邀请而已。自从来到高尔基市以后，参加这种活动还是第一次。作为一个外来户，一个被火箭提拔上来的干部，契尔年科简直成了高尔基市内政部系统的公敌。高尔基市的官场和苏联大多数地方的官场都一样，每一个部门都被一些老家伙们把持着。虽然苏联有退休制度，但是一些老领导及时退休了，依然手握着过去的权力不放。
事实上这种现象几乎成为了苏联官场的惯例，从斯大林开始，这一特点就开始显现，斯大林在其生命中的最后几年健康状况逐年恶化，但仍然执掌国家最高权柄。据说现在的总书记勃列日涅夫的健康也不是很好。所以像契尔年科这样的违背官场升迁规则的干部在官场上被人孤立也就没什么好奇怪的了。
与契尔年科一样的是，作为茹科夫斯基夫人生意上的合伙人，米哈依尔和谢廖沙也接到了茹科夫斯基夫人的邀请来参加他儿子的订婚宴，据说准媳妇是乌克兰高官的女儿，他们自然受到了茹科夫斯基夫人热情的招待。米哈依尔走的是夫人的关系，自然有不少官员的女眷和他认识。谢廖沙今天来这里也是来扩展人脉的，高尔基市是苏联的机械制造中心，每年都会向国外出口大量的机械产品，谢廖沙现在做着石油走私的生意，大部分都是茹科夫斯基夫人的关系在为他保驾护航，如果想要继续扩展生意自然需要一些官场上的靠山。