第一章 桑家母女的盘算
昏倒的于阳在城门口被进城卖鱼的桑家的二儿子桑寿拣了回来，桑家也曾经替她找过父母，可是京城那么大，哪里能找着。就是冰盏胡同的那位穆大人，桑寿去了两次也被人轰了出来。没有去处的于阳便在桑家住下了，如今已经过去两年了。
这一日，于阳才准备送桑家的三儿子桑财去村口老秀才家，就瞧见穿着一身新的桑喜出了门。于阳晓得，她又去了村里周太公家。桑喜是桑家的二女儿，她比于阳大两岁，今年十五了，生得颇为清秀，也自视甚高，家里的事情一点都不愿意做，成日里只愿意跟周太公家的周月香来往。
周太公是这个村子里最富的一户人家，家里的田地多的自家种不了，分出一些租佃给同村的人。周家有亲戚在京城里住，时不时地有些新消息传来，这些足以让庄户人家说到下次再有来。
“阳妮子，快些，再迟了，先生就要打手板了！”桑财催促着于阳，慌慌张张地跑了。他被先生打怕了，再也不敢迟的，于阳只得跟着后面跑了。
桑喜今日特地穿了自己的新衣裳新鞋子去周家，就是想像周月香炫耀一二。可是周月香并不是很待见她，说了家里待会有事，就撵她出门了。
桑喜气得直跺脚，周月香连瞧都没瞧自己身上的新衣裳就把她撵出来了。正在门口生气呢！就看见三辆车过来了。庄户人家很少能见到这样的情景，桑喜自然不愿意放过。
头辆车停下后，那赶车的下来敲了门，说了来意。不一会儿，就见周月香的母亲嫂子还有周月香迎了出来，那车帘也掀开了，出来一个穿着不凡的少妇来。
周月香亲热地叫她：“表姐。”
周月香的这个表姐，桑喜没见过的，绝对没见过。像周家表姐这类人，桑喜只要见过一面就绝对不会忘记。因为她身上穿着的衣料比她们好，首饰也精细的很。周月香有个宝贝似的金镶珍珠簪，轻易是不肯戴的，据说就是个表姐送的。